El
nombre que le daban los naturales, era de Haití, según las crónica, este dato de tipo
histórico que aportan los verídico
relatos de Fray Bartolomé de las Casas y
del Capitán Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdez, y hasta el cronista
indiano Antonio Herrera,
quien con frecuencia repite al Obispo de Chiapas. Tal testimonio fue
recogido de boca de los soldados de la Conquista. Hay información
por vía indirecta , de carácter antehistórico, que alegan que haber sido
transmitida por la tradición o por los escritores de la época que no
surcaron siquiera el Océano , como lo
fue Pedro Mártyr de Anglería, la
cual trae confusión para el logro de la verdad objetiva
de la Historia ,
para el esclarecimiento de la materia ,
al tratar respectivamente los nombres de
Haití ó Quisqueya.
Las
Casas, en su Historia de las Indias, dice “Yendo pues así (el Almirante) mirando las tierras puso los
ojos hacia el Sueste, y visto tierra
muy grande, y es la
grande felicísima isla Española, de la cual tenía nuevas muy frecuentísimas de los indios, que como de
cosas muy fastuosa, se la nombraban llamándola Bohío; no supo porque
tal nombre le pusieron, siendo toda
una lengua de los de Cuba y de la Española , pues se llamaba
sino “ Haytí”, la última sílaba lengua y aguda. Y agrega Las Casas, “Así, que, miércoles 5 de diciembre,
descubrió el Almirante la isla de Haytí a la cual puso
después como luego Procederá, La Española.
Herrera,
dice en su Décadas, Vol. V, “No me acuerdo que tanto durara de ancho y largo esta cumbre, porque
ha mas de 50 años que estuve en
ella, llámase Haytí, la última sílaba
aguda, de la cual de denominó y llamó toda la isla, y así la nombraban todos las gentes de las
islas comarcanas
Mientras
que Gonzalo Fernández de Oviedo, antes
que Las Casas y Herrera, consagra el nombre de Haití con que llamaban los
oriundos a la isla. “El Almirante preguntaba a los indios por Cipango, dice, y ellos por señales le respondían
y señalaban que era esta isla de
Haytí, que después se llamo Española. Y
creyendo los indios que el Almirante no acertaba el nombre, decían Cibao,
Cibao, pensando que por decir Cibao
decían Cipango, porque en el Cibao es donde en esta isla están las minas más
ricas y de más fino oro.
Así
pues, la isla que llamaron los hispanos, primero, La Española y luego Santo
Domingo, los aborígenes, denominaban Haytí, (que Pedro
Mártyr de Anglería, incurre en el barbarismo de llamar a la Isla Hispaniola ) y
Las Casas, dice “...y a esta gran isla
Española, nombraban Haytí, y debían
ellos decir que en Haytí había grandes
bohíos, Vol. I.) De su parte Krieger atribuye este último nombre a los arahucanos cuando dice
en Aborigen Indian Pottery, vol.
156, “los aborígenes arawacos llamaban
la isla Haití o Aití, dice nombre también aplicado a la parte montañosa
de la provincia de Higuey. Después cuando Colón descubrió la Isla , le cambio la
denominación por la
Española. Este nombre
más tarde ha sufrido la corruptela de la Hispaniola , término algo vago a veces adoptado
por el uno geográfico desde entonces para designar la isla de Santo Domingo en concocción
con la porción oriental, reservándose el de Haití para la parte occidental
ocupada por los haitianos en la
actualidad.
Se
ignora si este vocablo de Haití es de
origen náhoa o arahuco. En el caso de que proviniera del primero de estos dialectos
o sublenguas isleñas, no
significaría, “tierra alta y montañosa” como
consigna algunas historias, < José Gabriel García en su Historia de
Santo Domingo le da a Haití el sentido de “tierra alta”. Moreau de Saint Rémy en su Descripción
Topográfica y Política de la parte
española de la isla de Santo Domingo, se refiere cómo “los insulares que habitaban la isla entonces
llamaban Haití, expresión que, en su idioma, significaba “Tierra elevada,
Tierra Montañosa”.
Porque
ese idioma era polisintético como el Caribe y el de todas estas islas, y emplearíase sólo las
voz arahuaca “tikeo (ti, elevada; keo, montañosa).
Pero si Haití es náhuatl quiere decir “morada” o “templo del sol”. Padilla dice
“puede ser Haití, un vocablo compuesto de náhos y Arauco y sindicaría entonces
“casa elevada (de la raíz náhos” hay, casa,
y de la aruaca ti, elevada. Esta
puede ser la hipótesis más verosímil, ya que en el léxico taino la
palabra Haití es “horcón (Oviedo, Vol.
1, pág. 164)
Hay,
una analogía entre Haití y su más antiguo significado, Diego Álvarez Changa en
su Carta al Cabildo de Sevilla y algunos
cronicones de los escritores indianos atribuyen el nombre de Haití
a la región costera de la bahía de Samaná, donde está la gruta “ Haití,
que por corrupción lingüística
degenero en “ Haitises” o “ Haitiles”, por ser muchas las cavernas que
se encontraban en dicho sitio. Los
moradores primitivos de la isla habitaron en esas cavernas envueltas en una
leyenda indígenas ( Los aborígenes de Samaná que eran los
ocupantes originales de la isla
que Vivian en las cuevas de ésta, dice Krieger, eran muy escasos en número y estaban en
relación con los indios de la Martinica quienes se comunicaban en sus canoas.
Se
aplicaba el nombre de Haití a una región montañosa del oeste que según la tradición poseía frutas que
ocupaban los araguacos y quizá hasta
los yaquis, la cual Oviedo, Las Casas, y
Herrera, han de describir como Haití
Pedro
Mártyr se refiere a ella, en sus
Décadas Oceánica, dice el cronista que
la isla fue poblada en su origen por
salvajes provenientes de Martinica. Caizemú, donde la primera entrada de la
isla, se extiende hasta el río que corre por la ciudad principal de Santo
Domingo, y es el Hozama. Más por el Septentrión termina en ásperas montañas, que, por lo horrorosas que son, se llaman
particularmente Haití.
Para Alberti y Bosch, precursor de la Prehistoria de Santo
Domingo, las grutas de los Haitises la poblaron los autóctonos como es de
evidencia en la caverna de San Rafael, la cual muestra un piso cubierto por una espesa capa de
cuerpo de caracol y otro detritus de mariscos.
Fuentes consultadas: por Ubaldo Solís
Dr. Gustavo Adolfo Mejía Richard, obra
Historia de Santo Domingo (una
interpretación objetiva) Vol. I, Ciudad Trujillo (Santo Domingo) 1948,
Instituto de Investigaciones Histórica,
